Il s’appelle « Cladosporium sphaerospermum » et bouleverse la science. Il est difficile d’imaginer que quelque chose qui a poussé dans une zone dévastée par les radiations puisse être la clé de la survie de l’être humain. C’est pourtant ce que les scientifiques espèrent découvrir grâce à un champignon découvert ni plus ni moins qu’à Tchernobyl.
Le champignon découvert à Tchernobyl qui étonne tous les scientifiques
Il s’agit du « Cladosporium sphaerospermum », un champignon qui a résisté aux conditions extrêmes de la centrale nucléaire après la catastrophe de 1986 (en fait, cela fera 40 ans en 2026). Comme le rapporte National Geographic, les scientifiques ont découvert, une fois que les conditions étaient plus propices à l’entrée, que ce champignon recherche les radiations pour survivre.
Tout cela est dû à la mélanine, un pigment qui, chez les humains, est présent dans notre peau pour nous protéger du soleil, mais que le champignon utilise pour absorber les rayons gamma de la radiation afin de pouvoir se développer par radiosynthèse. En clair, il se nourrit de radiation.
La clé pour aller sur Mars ?
En 2020, la Station spatiale internationale a mené une expérience qui a démontré que l’utilisation de ce champignon pouvait réduire les niveaux de rayonnement dans l’environnement. Les niveaux élevés de rayons gamma sont l’un des principaux défis à relever dans la course à l’espace, c’est pourquoi il est si précieux d’analyser le comportement du « Cladosporium sphaerospermum » dans ces situations. Plus précisément, le même média indique qu’« une fine couche de seulement 2 millimètres était capable de bloquer une partie significative du rayonnement ».
Les expériences avec ce champignon se poursuivent bien sûr plus de cinq ans après le premier grand test. D’autres scientifiques cherchent à donner une seconde vie à ce champignon afin de réduire les radiations reçues par les patients atteints de cancer qui suivent des traitements de radiothérapie, entre autres, voire pour produire de l’énergie.
